Rajasthan : l'Inde des Maharajahs

Apres vous avoir raconte mon mois passe Sud de l’Inde, je vais pouvoir vous decrire le 2eme mois passé dans le Nord. C’est carrement deux mondes differents.

Le 23 janvier, nous sommes arrives par le train de nuit a Udaipur, la premiere ville du Rajasthan quand on arrive par le Sud. J’ai tout de suite enormement apprecie l’ambiance qui regne dans cette ville : petites ruelles tortueuses articulees autour d’un lac artificiel creuse il y a bien longtemps a la demande delirante d’un maharajah, et ca, mine de rien, ca change tout car ca donne un cote tres relaxant a cette ville.

Autre particularite typique du Rajasthan, les murs de la ville sont peints de motifs tels que des cavaliers a dos de cheval ou d’elephant. Ce qui demontre une fois de plus, les competences dans le domaine artistique des indiens.

                                                 Peintures murales a Udaipur

                                                Marionettes d'Udaipur

Enfin, pour les fans de James Bond, beaucoup de scenes d’Octopussy ont ete tournees a Udaipur et les habitants en sont fiers car tous les soirs il est possible de visionner le film dans n’importe quel restaurant ou hotel.

Dans l’apres-midi, on a visite le City Palace qui est la residence des Maharajahs d’Udaipur, c’est interessant car chaque maharajahs a laisse son empreinte en rajoutant une piece ou des decorations propres de son temps.

Le soir, on a vu un spectacle de danses regionales du Rajasthans de grande qualite, entre-coupe d'un sympathique petite spectacle de marionnettes, une autre specialite de la ville. Ce premier apercu du Nord de l’Inde nous ayant beaucoup plu, nous nous sommes empresses de poursuivre notre route pour visiter le reste du Rajasthan.

                                                            Detail original du City Palace

Le 25 janvier, nous nous sommes rendu a Chittorgarh ou nous avons visite un fort au sommet d’une haute colline. C’etait tres interessant et tres calme, tres peu touristique.

                                                           Ambiance mortelle a Chittorgarh....

Le soir meme, nous sommes arrives a Bundi. Nous avons dormi dans une des maisons tres typique du Rajasthan, c’est-a-dire une haveli. C’est une demeure du 15 – 16eme siecle de plusieurs etages (3 a 6 etages environ) autour d’un patio eclaire par la lumiere naturel du jour et dont les murs sont en general couverts de jolies peintures rajasthanes. C’est vraiment plein de cachet et tres agreable, surtout après tous les taudis qu’on s’est tape dans le Sud de l’Inde.

                                               Peintures murales d'une haveli a Bundi

A Bundi, comme dans la majorite des villes rajasthanes, il y a un fort a visiter. Il n’est pas particulierement impressionnant mais il est agreable a visiter tout de meme mais il a beaucoup plus l’air d’etre a l’abandon que tous ceux qu’on a visite dans le Nord. Du haut des balcons du fort, on a une superbe vue sur toute la ville de Bundi. C’est une large etendue de maisons bleues lavande. Initialement, les habitants peignaient leur maison d’un melange de chaux et d’indigo qui aurait soi-disant des proprietes repulsives contre les insectes, termites en paticulier. Je ne sais pas si c’est reellement efficace mais en tous les cas, c’est vraiment tres rafraichissant a regarder comme couleur.

Le 27 janvier, on est arrive a Pushkar, en plein milieu du Rajasthan. Pour etre franc, il n’y a absolument rien a faire dans cette toute petite ville mais c’est agreable tout de meme de glandouiller un peu quand on fait un si long voyage. En fait, c’est une ville surtout apprecie par les grunges ou les illumines fumeurs de joints. Et il faut faire gaffe, parce que les locaux croyant faire plaisir aux touristes foutent du cannabis un peu partout meme la ou on ne s’y attend pas. Ils ne faut pas oublier que les indiens ont generalement une vision des occidentaux comme etant des drogues, alcooliques et fous de sexe ! lol ! Par exemple, le soir meme de mon arrivee, je commande a la terrasse de l’hotel un Special Lassi. J’en avait deja bu auparavant et c’est vraiment super bon, c’est du lassi (yahourt indien, genre “veloute”) avec du safran, des fruits secs et des epices. La, j’ai vu arrive le lassi, j’ai trouve la couleur un peu strange : marron au lieu d’etre orange comme d’habitude. Je le bois, le gout ca va, c’est pas degeu. Par contre, une demi-heure plus tard, j’ai le coeur qui s’est emballe pendant 10 mn et puis j’ai commence a me sentir aspire dans le sol. Je vous dis pas la sensation trop desagreable !

Des francais avec qui on a commence a discuter sur le terrasse m’ont dit qu’en fait a Pushkar le Special Lassi, c’est fait avec du cannabis mixe dedans. Nicolas, ca l’a fait trop rire car il s’est que je suis contre toute absorbtion de drogues. Si y en a un qui n’a pas rigole, par contre, c’est le serveur parce que je l’ai engueule de ne pas m’avoir prevenu quand j’ai passé la commande !! Bon, c’est fait, c’est fait, mais ca ne m’a pas du tout donne envie de renouveler l’experience.

                                                          Ma seule photo de Pushkar

Bon, comme on commencait a s’ennuyer a Pushkar, on est parti pour Jodhpur. C’est une ville fatiguante, divisee en deux parties distinctes : la vieille ville aux ruelles etroites blindees de monde et la nouvelle ville avec des immeubles genre HLM en beton des annees 70 et surtout des voitures et des rickshaws partout qui essayent d’avoir votre peau et qui vous klaxonnent dans les oreilles. Par contre, il y a un fort bien sur a visiter tout en haut de la colline qui surplombe la ville et il est vraiment grandiose. On y resssent bien la grandeur des maharajahs. De plus, il y a un audioguide fourni avec le ticket d’entrée et c’est c’est deja exeptionnel en soit pour un pays comme l’Inde. Ils se vantent d’ailleurs d’etre le 1er musee au Rajasthan a proposer un audioguide et encore mieux avec plusieurs langues dont le francais. C’etait vraiment super interessant d’avoir les explications vraiment complete de l’audioguide.

                                                       Palais de Jodhpur

                                                       Peintures miniatures rajasthanes

Petites anecdotes culinaires a Jodhpur : on a peut-etre pas eu de chance mais ils sont vraiment pas tres doue en cuisine. Deux exemples : une 1ere fois, Nicolas commande un pancake chocolat-banane. Bon, c’est vrai que n’importe ou en Inde, c’est jamais de veritables pancakes mais en general c’est mangeable. Par contre la, c’etait le pom-pom. En fait, le serveur lui a apporte en “live”, je vous jure, une omelette chocolat-banane ! Le truc trop degeu ! On en a profite pour explique au cuisinier depitie la bonne recette pour faire des crepes (les pancakes, on sait pas trop non plus, c’est canadien).

La 2nde fois, c’etait au petit dej’. On a commande tous les deux, un muesli avec du lait et des morceaux de bananes. On a attendu au minimum 45 mn, on en pouvait plus et la le mec, il se ramene avec une barquette en alu avec dedans un yahourt super acide ou tu tires une tronche comme la meuf dans la pub “perle de lait” ou elle dit “avant je ne mangeais que des yahourts acides et j’etais vraiment pas terrible” + 1 mn d’epaisseur de muesli + 1 morceau de banane qu’il faut retrouver dans tout ca comme dans le jeu “ou est charlie ?”

 Nico depité devant son "super" muesli preparé avec amour...

Le 31 janvier, on est arrive a Jaisalmer. Alors la c’est un truc de fou quand tu sors de ton car, une cinquantaine d’indiens se jettent sur toi, pas sur les autres passagers indiens, mais bien sur toi, le touriste blanc, en criant comme des cingles ! Ils veulent tous que tu montent dans leur rickshaws ou que t’aille dans leur hotel. Ils nous ont tellement casse les couilles, qu’on a decide, meme si on etait fatigue par le trajet et qu’on etait charge comme des mulets, de faire le trajet de plusieurs km du bus stand jusqu’au centre-ville a pied.

Arrives au 1er hotel (pour info, le Radhjani), on rencontre deux francais qui logeaient dans cette hotel. Ils nous ont tout de suite prevenu que le type qui dirige cette guest-house est un nerveux qui les a harceles pour qu’ils fassent un Camel Safari. Le fameux Camel Safari de Jaisalmer !! L’activite principale des touristes venus dans cette ville mais en tout ca pas la notre. Les prix sont exorbitants (environ 650 roupies par jour) pour te casser le cul sur le dos d’un dromadaire, te cramer la tronche sous le cagnard, bouffer de la bouffe indienne cuisinee a l’arrache et dormir dans le sable dans des vieilles couv’ qui puent le chameaux. On s’est renseigne aupres de plusieurs touristes revenus de ce genre d’excursions et ca nous a vraiment pas tentes car tous nous on dis si t’as fait les dunes du maroc ou de tunisie, tu seras decus. On a ensuite vu le patron de la guest-house (un petit nerveux, petite moustache et cheveux gras tout noirs avec des tiques stressants a l’oeil, ca vous rappelle pas quelqu’un ??). Mauvais karma, on s’est barre vite fait !!!

On a bien fait, on est rentre dans la citadelle et on s’est trouve une petite haveli minuscule mais rien qu’a nous deux, avec petit balconnet avec vu sur temple jain et roof-top personnel, c’etait super romantique !

Sans le faire expres, on est tombes sur le week-end ou il y avait un festival a Jaisalmer. Le festival en lui meme n’avait vraiment aucun interet car c’etait mal organise, a l’indienne quoi ! Les spectateurs etaient parques selon si on etait indien ou etranger ou militaire ou VIP. On se serait cru dans l’amerique segregationiste des annees 50, les noirs d’un cote, les blancs de l’autre. Ensuite, il y avait des vieux concours de nouage de turban ou de mister big-moustaches qui duraient super longtemps et ou a la fin on avaiet meme pas compris qui etait le gagnant !

Ce qui nous a bien plu a Jaisalmer, c’est primo, la ville car elle est super agreable. Compose de deux parties :

- la citadelle en haut de la colline qui ressemble un peu a un Mont-St-Michel mais a l’indienne, c’est-a-dire les petites ruelles, un temple jain au milieu et des remparts autour.

                                                 Remparts de la citadelle de Jaisalmer

- L’extention de la ville autour de la citadelle, avec une rue principale commercante ou on trouve vraiment de tres beaux souvenirs de la region (tapisseries de patchworks, miniatures peintes, bijoux, bronzes…) et de tres grandes havelis ayant appartenues a de grands seigneurs voulant montrer leur richesse en investissant a fond sur la decoration exterieure et interieur de leurs demeures.

Ensuite, il y a tout ce qu’il y a autour. Pour se faire, le mieux est de louer une mobilette. Il y a tout un circuit a faire autour de Jaisalmer avec des temples a visiter dont les plus beaux se trouvent a Badabag. Ce sont en verite des tombeaux. C’est vraiment a faire. En plus, en arriere fond, on a la vue sur un champs de gigantesques eoliennes. Il faut aimer, c’est sur. Perso, j’ai trouve ca beau. De plus, la route est super agreable a faire car il y a tres tres peu de voiture, on est souvent sur une petite route a 1 voie a perte de vue avec autour le desert.

    Detail d'un des tombeaux de Badabag

Nicolas, en a profite pour apprendre en 5 mn chrono a conduire un scooter, il etait tout content. Au debut, c’est moi qui conduisait et ca fait halluciner les indiens que ce soit une fille qui conduise !

Sur la route...

Il y a aussi un joli lac juste en peripherie de Jaisalmer qui vaut la peine d’etre vu. Des gens nourrissent les enormes poissons-chats qui peuplent dans le lac.

Lac de Jaisalmer

Les bonnes choses devant avoir une fin, on a poursuivi notre route en prenant un bus de nuit pour aller a Bikaner. Avec la route toute cabossee, a plusieurs reprises pendant la nuit, j’ai cru que j’allais etre ejectee de la couchette ! J’ai presque pas ferme l’oeil de la nuit, c’est donc pas etonnant, qu’a 6h30 du mat’ en me dirigeant vers l’hotel, avec mon gros sac a dos et sur une route de merde que je me sois foulee la cheville bien a fond !! J’ai eu tellement mal sur le coup que j’ai failli m’evanouir ! Je ressemblais rien par terre en train de raler avec ma tete dans le caniveau !!! Heureusement, arrives tant bien que mal a l’hotel, il y avait un docteur. Il m’a donne une pommade et un anti-douleur super puissant. Bien sur, il m’a dit de ne pas marcher pendant au moins 1 a 2 jours mais j’etais trop degoutee de devoir rester a l’hotel alors je me suis gavee de medocs (ca marche super bien, j’etais totalement anesthesiee !) et j’ai quand meme pu visiter la ville.

 Bikaner, 6h du mat', juste avant que je me foule cheville...

Si j’avais su, je serais restee couchee. La ville est vraiment pas interessante et pas agreable. Petite anecdote encore sur le comportement malhonnete des indiens face aux touristes : En se promenant en ville, deux jeunes indiens nous abordent en nous posant la sempiternelle question : “ where do you come from ?”. Sachant qu’on est francais, ils nous disent que ca tombe bien car ils sont etudiants en francais et nous proposent de nous faire visiter la vieille ville en echange de parler en francais. Avec Nico, on s’est lance un regard complice qui voulait dire “c’est la 1ere fois qu’on nous la fait celle-la, allez, on n’a qu’a voir ou ca nous mene mais on est pas dupe, y a surement une question de tunes derriere tout ca !” Et bien, ca n’a pas loupe, pendant 10 mn, ils nous font visiter le quartier en nous emmenant comme par hasard chez leur oncle qui vend des epices et en particulier le fameux et si cher safran ! Ils ne comprennent pas pourquoi on en veut pas, vu que, selon eux, tous les touristes se l’arraaaaache!!! C’est pas complique, on s’est renseigne auparavant et le safran d’Inde est souvent que du pistil de curcuma qui lui n’a pas beaucoup de valeur puisque pas la meme saveur.

Satisfait du resultat de notre test de malhonnetete des 2 etudiants, on a pris conge d’eux et on s’est achete des cerfs-volants a 1 roupie pour faire comme tous les momes du Rajasthan. Alors quand, tu sors du magasin tout content avec ton cerf-volant, c’est la croix et la banniere pour le garder parce que tous les momes que tu croisent dans la rue veulent te l’arracher des mains. C’est un des trucs aui m’enerve grave en Inde, c’est que les indiens et particulierement les gamins, croient tous que quand t’es touriste, t’es oblige de leur donner tout ce que tu as sur toi, tes roupies, tes elastiques a cheveux, tes bagues ou colliers, tes cerfs-volants, ta bouffe, etc…). Quand c’est des vrais mendiants, je ne leur en veut pas, bien sur, c’est normal et la, quand je peux, je donne mais la majorite des momes qui te reclament des choses sont scolarises, bien habilles avec les cheveux bien plaques sur le cote avec de l’huile de coco et un cartable Bob l’Eponge !!!! C’est vraiment agacant, t’as trop envie de les claquer !

Pour le fun, on est alle a Deshnok, une ville a cote de Bikaner, repute pour son temple dedie aux rats. Vous me connaissez, des qu’il y a des bebetes, moi, j’adooooore !!!! J’ai ete un peu decu parce que je m’attendais a voir beaucoup plus de rats mais c’est inedit a voir tout de meme. Les moines du temple donne des bassines de lait et des platrees de riz aux rats. J’imagine ma mere la-dedans, elle aurait tournee de l’oeil vite fait ! lol ! Moi, c’est pas les rats que j’ai trouve gore, c’est un pauvre vieillard tout sec qui discretement est venu ramasser par terre le riz destine au rats et le manger. Ca, vraiment, ca fait de la peine….

Sont-ils pas trop mignons avec leur grande gamelle de lait ?

Le 06 janvier, on est arrive a Jaipur. On y a fait la rencontre d’une fille super, Alix, avec qui on fait un bon bout de route par la suite. Jaipur est une tres grande ville, reputee pour concentrer tous les meilleurs articles pour les fanas de shopping. Avec Alix qui est une negociatrice d’enfer, j’ai pu faire de bonnes affaires.

Il y a quelques sites interessants a visiter : un jardin qui concentre de gigantesques cadrans solaires et autres instruments astronomiques, le palais des vents, le museum, le chateau d'Amber a 15 km de la et le super cinema !! On en a profite pour voir un film VIVAH. Avec Alix, on a bien aime mais Nicolas, lui, s’est ennuye. Ben, c’etait une histoire d’amour super romantiiiiiiiiique ou tout est suggere et ou il ne se passe rien… pendant 3 heures… avec une entre-acte bien sur !! Le cinema est superbe, on se croirait au coeur d’un enorme gateau de mariage a la crème !! L’ecran est immense, le son super et les sieges super confort (ils se basculent un peu vers l’avant pour etre allonges), trop top !

Il y a aussi un endroit super sympa a faire a une vingtaine de km de Jaipur, ca s'appelle Chokhi Dhani. Pour les ferus d'authenticite, c'est pas pour eux. En fait, c'est une sorte de Club Med a l'indienne, c'est-a-dire, une reconstitution d'un village soi-disant typique du Rajasthan mais c'est franchement tres aseptise et embelli. On peut y faire de la grande roue en bambou, une balade a dos d'elephant, il y a des spectacles de danses, de magie, de marionnettes, des vendeurs de produits artisanaux, etc...La-bas, tout le monde, il est beau, tout le monde, il est gentil. Mais franchement, ca fait un bien fou cette bulle irrelle ou tout est propre, calme et joyeux... De plus, on y a mange un super thali delicieux et bien copieux. Que demander de plus ?

                                                            Mon amie la vache de Deshnok

Demain, on part pour Agra et son mytique Taj Mahal. On verra bien si je suis si sa reputation n'est pas surfaite.

A bientot !